小儿手术可以在任何年龄，甚至在出生后几小时内施行。决定手术时机的主要条件不是小儿的年龄，而是疾病的性质及其对病儿的危害．影响病儿生命的急症，确定诊断后即应进行紧急手术治疗，但对非急症手术时机的选择，则应根据疾病的性质，每个病儿的具体情况具体对待，一般可根据以下原则进行选择。
（一）疾病的性质
1．有无自愈的可能：有些先天性畸形，如隐睾、脐疝等，有可能随小儿发育继续下降或消失自愈，故应等到一定的年龄不愈时再手术。
2.非手术疗法的效果：有些畸形早期采用非手术疗法效果良好，但超过一定年龄则需用手术矫治，如先天性髋脱位。
3.影响发育情况：如唇、腭裂应在发育以前手术。
4.疾病发展速度：有些疾病虽属良性病变，但其增长速度超过病儿发育生长时，也应及时手术，如血管瘤。
5．恶变可能：有些肿瘤虽为良性，但其恶变率高，也应早期手术，如骶尾部畸胎瘤。
6．智力发育：脑性瘫痪病儿须于智力发育到一定程度，能主动进行功能练习时再手术。
7．心理影响：某些畸形如尿道下裂，应在对病儿心理造成影响前进行手术。
8．手术侵袭大小：病儿对手术的耐力，以及手术侵袭程度，也应作为选择时机的因素。
（二）手术的适宜年龄
1．血管瘤：任何年龄，不适宜放疗和硬化疗法者应早期手术
2．淋巴管瘤：任何年龄，增长缓慢者在6个月以后手术较好。
3．脐膨出：生后立即手术。
4．脐疝：2岁以后，因为2岁以内有自愈可能。嵌顿应立即手术。
5．腹股沟疝：6个月以后，嵌顿立即手术。
6．胆总管囊肿：确诊后手术。．
7．先天性肥厚性幽门狭窄：确诊后手术。
8．先天性肠旋转不良：有症状时应即手术。
9．先天性巨结肠：一般6个月以后，6个月以前非手术疗法为主。
10．肛门闭锁：生后立即手术。合并瘘管者，如能基本维持排便，可6个月以后手术。
11．骶尾部畸胎瘤：新生儿时期。
13．隐睾：2～3岁。
14．睾丸鞘膜积液：1岁以上。自发现6个月不消失手术。
15．尿道下裂：一般2～4岁手术，学龄前应完成尿道成形术。
16．先天性肌性斜颈：6～12个月。6个月内行非手术疗法。
17．尿道上裂：4～5岁。
（三）全身及局部情况
1．全身发育和营养不良，或有其它严重的急性或慢性疾病，或手术局部有感染者，均应待全身情况好转，其它疾病或局部病灶治愈后再选择性手术。
2．急性传染病后，在三个月内不宜施行选择性手术。
